रानी गणेश कुँवरी (1512-1585)

यह भी कहा जाता है कि गणेश कुँवरी ने पहली शर्त भूलकर भगवान को रसोई में ठहरा दिया। इसके बाद श्रीराम के बालरूप का यह विग्रह अपनी जगह से टस से मस नहीं हुआ, इसलिये चतुर्भुज मंदिर आज भी सूना है। बाद में महल की यह रसोई रामराजा मंदिर के रूप में विख्यात हुई इधर, मधुकर शाह ने अपनी राजधानी टीकमगढ़ में बना ली और भगवान राम के प्रतिनिधि के रूप में टीकमगढ़ में शासन करने लगे।

बहरहाल, मधुकर शाह और रानी गणेश कुँवरी ने निश्चय किया कि अब से ओरछा में श्रीराम का राज्य होगा और हम सेवा रूप में उसका संचालन करेंगे। उसी समय से ओरछा राम राज्य के नाम की मोहर चलने लगी। यह सिलसिला सन् 1947 में बीर सिंह जू देव द्वितीय द्वारा स्वतंत्र भारत के प्रथम राष्ट्रपति डॉ. राजेन्द्र प्रसाद को कोष समर्पित करने तक जारी रहा। आज भी ओरछा में प्रतिदिन मध्यप्रदेश पुलिस के जवान सूर्योदय से पहले और सूर्यास्त के बाद राजा राम को सलामी देते हैं।

श्री सीताराम सिरवैया की पुस्तक ‘गणेश कुँवर के अनुसार अपने वनवास के समय भगवान राम ने भक्त शबरी को नवधा भक्ति का ज्ञान देकर अगले जन्म में महारानी होने का वरदान दे दिया। वही शबरी कलयुग में ओरछा की महारानी कुँवर गणेश बनी। एक दिन कुँवर गणेश, रामचंद्र जी की पूजा अर्चना कर रही थी और उसी समय मधुकर शाह वहाँ से निकले। रानी को पूजा करते देख वे हँसते हुए वहाँ से चले गये। महाराज का यह व्यवहार कुँवर गणेश को अच्छा नहीं लगा। सो पूजा से निवृत्त होकर उन्होंने महाराज से पूछा कि आप हँसे क्यों थे, क्या मेरी पूजा में कोई दोष था? तब महाराज ने कहा कि हे देवी, तुम्हारी पूजा में कोई दोष नहीं था। लेकिन बात इतनी-सी है कि स्वामी खड़े हों और भक्त बैठकर पूजा-सेवा करे, यह उचित नहीं है, उसकी पूजा भगवान कैसे स्वीकार करेंगे। इतना सुनते ही रानी को लज्जा होनी लगी और उन्होंने पूछा कि बैठी मूरत कहाँ से लाऊँ जिसकी मैं सेवा कर सकूँ। महाराज ने उन्हें अयोध्या जाने को कहा और महारानी ने उसी समय प्रण किया कि अब मैं बैठी मूरत की ही पूजा करूँगी। इसके साथ ही उन्होंने अन्न-जल भी त्याग दिया। एक दिन महारानी को राम मिलन की प्रेरणा हुई और दूसरे दिन ही वे अयोध्या के लिए प्रस्थान कर गयीं। ज्येष्ठ शुक्ल 5 विक्रम संवत 1642 अर्थात् 1585 को रानी गणेश कुँवरी का देहावसान हो गया।